Tạm biệt cận vệ già Jonny Evans

Khi màn đêm buông xuống trên bầu trời Hong Kong tối 30/5, trong một trận đấu giao hữu cuối ở Tour châu Á hè 2025, Jonny Evans đã bước xuống sân lần cuối cùng trong màu áo Manchester United. Sau trận đấu này, trung vệ kỳ cựu quyết định treo giày.

Giữa tiếng mưa rơi và sự hò reo của người hâm mộ, đó không chỉ là một trận đấu đơn thuần, mà còn là khoảnh khắc khép lại một hành trình sự nghiệp dài và đầy ấn tượng của một trong những trung vệ xuất sắc mà bóng đá Anh từng có.

evans-quyet-dinh-dung-lai-su-nghiep — Evans quyết định dừng lại sự nghiệp.

Từ Bắc Ireland đến Old Trafford: Hành trình của một chiến binh

Sự ra đi của Evans đánh dấu một cột mốc quan trọng: đây là mùa giải đầu tiên kể từ năm 1973/74, Manchester United không còn bất kỳ cầu thủ nào trong đội hình từng chơi dưới thời Sir Alex Ferguson. Với một CLB có lịch sử và truyền thống như United, điều này vừa là dấu chấm hết cho một thời đại, vừa là sự mở đầu cho một kỷ nguyên mới – với nhiều thách thức và cơ hội cho thế hệ kế tiếp.

Evans không phải là mẫu cầu thủ ồn ào hay hào nhoáng, nhưng chính sự ổn định và bản lĩnh của anh đã tạo nên giá trị vượt thời gian. Khởi đầu sự nghiệp quốc tế vào năm 2006, chàng trai 18 tuổi khi ấy đã làm nên điều kỳ diệu trong trận đấu lịch sử với đội tuyển Tây Ban Nha đầy sao, giúp Bắc Ireland tạo nên một chiến thắng vang dội 3-2, một dấu son lớn trong sự nghiệp anh và lịch sử bóng đá quốc gia.

Sự nghiệp quốc tế của Evans kéo dài 107 trận đấu – con số không chỉ nói lên sự bền bỉ, mà còn cho thấy tầm ảnh hưởng sâu rộng của anh trong đội tuyển Bắc Ireland. Anh ghi được 6 bàn, trong đó có những bàn thắng quan trọng giúp đội bóng bước vào vòng knock-out tại Euro 2016 – kỳ Euro mà người Bắc Ireland đã thi đấu đầy quả cảm và tạo được tiếng vang lớn.

Tại cấp CLB, sự nghiệp của Evans có nhiều thăng trầm nhưng cũng không thiếu những khoảnh khắc vinh quang. Gia nhập Manchester United vào mùa giải 2008/09, anh phải cạnh tranh vị trí với những huyền thoại như Rio Ferdinand hay Nemanja Vidic.

Nhưng chính sự chuyên nghiệp và nỗ lực không ngừng nghỉ đã giúp anh chiếm được niềm tin của Sir Alex Ferguson – người từng gọi anh là “hậu vệ xuất sắc nhất nước Anh” năm 2012. Trong một đội hình đầy ngôi sao, Evans vẫn luôn là chốt chặn đáng tin cậy, góp phần vào 3 chức vô địch Premier League cùng “Quỷ đỏ”.

Điều khiến Evans khác biệt so với nhiều hậu vệ khác chính là sự tinh tế trong xử lý bóng cùng khả năng đọc trận đấu tuyệt vời. Không chỉ là một người chiến đấu trong những pha không chiến hay tranh chấp tay đôi, anh còn biết cách phối hợp với đồng đội, chuyền bóng hợp lý và duy trì thế trận cho hàng thủ. Một cựu đồng đội mô tả anh là “cầu thủ kiểu Rolls Royce” – không ồn ào, không hoa mỹ, nhưng bền bỉ, ổn định và rất đẳng cấp.

evans-giai-nghe-o-tuoi-37 — Evans giải nghệ ở tuổi 37.

Một cầu thủ vượt ngoài chuẩn mực

Việc rời khỏi Old Trafford năm 2015 khiến nhiều người bất ngờ và tiếc nuối, nhất là khi anh gia nhập West Bromwich Albion. Tuy nhiên, đó cũng là bước ngoặt quan trọng giúp Evans tái tạo sự nghiệp. Anh chứng minh rằng mình vẫn còn nguyên giá trị, tiếp tục chơi ở đẳng cấp cao và cuối cùng góp phần giúp Leicester City đoạt cúp FA năm 2021 – danh hiệu lớn đầu tiên trong sự nghiệp của anh.

Năm 2023, Erik ten Hag đã gây bất ngờ khi quyết định đưa Evans trở lại Manchester United dưới dạng cầu thủ tự do. Ban đầu, nhiều người hoài nghi về quyết định này, cho rằng Evans đã qua thời kỳ đỉnh cao. Nhưng đáp lại sự hoài nghi đó, Evans đã chứng minh bằng phong độ ổn định, tinh thần thi đấu không ngừng nghỉ và sự lãnh đạo trên sân cỏ.

Anh góp công lớn vào chiến thắng FA Cup 2024 trước Man City, một danh hiệu danh giá tiếp tục ghi dấu trong sự nghiệp lẫy lừng của trung vệ người Bắc Ireland. Dù mùa giải cuối cùng không mấy suôn sẻ vì chấn thương, với chỉ 13 lần ra sân và 1 bàn thắng, những khoảnh khắc Evans tạo ra vẫn là minh chứng cho giá trị của anh với đội bóng.

Với sự ra đi của Evans, Manchester United không chỉ mất đi một cầu thủ dày dạn kinh nghiệm mà còn mất đi một biểu tượng kết nối quá khứ với hiện tại. Các thế hệ kế tiếp giờ đây sẽ bước vào hành trình mới mà không có sự hiện diện của bất kỳ cầu thủ nào từng sát cánh dưới thời Sir Alex Ferguson.

Tuy nhiên, điều đáng chú ý là Evans vẫn còn sức hút và tiềm năng đóng góp cho bóng đá, không chỉ trên sân cỏ mà còn trong vai trò huấn luyện, đào tạo. Những lời khen ngợi về khả năng lãnh đạo, sự điềm đạm và kinh nghiệm đã khiến nhiều người tin rằng anh có thể trở thành một huấn luyện viên tài năng trong tương lai.

Cựu đồng đội David Healy từng nhận xét: “Evans hội tụ đầy đủ phẩm chất để trở thành một nhà cầm quân xuất sắc.” Nếu anh chọn con đường đó, chắc chắn bóng đá Anh, đặc biệt là Manchester United, sẽ còn được hưởng lợi nhiều từ những kiến thức và kinh nghiệm quý báu của anh.

Evans giải nghệ không chỉ đơn thuần là một sự chia tay, mà là một chương khép lại của lịch sử “Quỷ đỏ”. Hành trình của anh mang lại nhiều cảm hứng cho những người yêu bóng đá, minh chứng cho sự bền bỉ, chuyên nghiệp và lòng trung thành.

Trong bối cảnh đội bóng đang trên đường tái thiết và hướng tới tương lai, những gì Evans để lại sẽ là nền tảng vững chắc để các cầu thủ trẻ noi theo. Dù ở vai trò nào trong tương lai, Evans sẽ luôn là biểu tượng trong lòng người hâm mộ – một người chiến binh thực thụ, một thủ lĩnh thầm lặng, và là tấm gương về sự kiên cường trên sân cỏ.

=>Xem thêm: