FIFA Club World Cup là sân chơi quá tầm của Chelsea

Chelsea đã có mùa giải khá thành công khi giành Conference Cup và giành vé dự Champions League. Tuy nhiên, mục tiêu vô địch FIFA Club World Cup sẽ không dễ.

HLV tuyển Anh Thomas Tuchel gần đây đã bày tỏ suy nghĩ về ảnh hưởng dây chuyền của Club World Cup tới cuộc đua vô địch mùa giải tới. Ông nói: “Tôi nghĩ giải đấu này sẽ có ảnh hưởng rất lớn và sẽ đem lại lợi thế lớn cho Liverpool và Arsenal khi họ không tham dự”.

Mục lục

Một Chelsea hoàn toàn mới so với khi vô địch châu Âu

Nhưng một nghịch lý đáng chú ý mà Tuchel không đề cập, đó là chính ông đã giúp Chelsea giành quyền tham dự Club World Cup thông qua vô địch Champions League 2021. Tất nhiên, đội bóng bây giờ khác xa thời của ông: Enzo Maresca là HLV thứ năm kể từ đó (sau Graham Potter, Bruno Saltor, Frank Lampard và Mauricio Pochettino). Nhìn lại và kiểm nghiệm, chỉ còn Reece James là cầu thủ duy nhất trong đội hình đá trận chung kết Champions League 4 năm trước còn góp mặt trong chuyến du đấu Mỹ hiện nay.

Hầu hết đội hình 2021 đã chia tay: Cesar Azpilicueta nay ở Atletico Madrid, Antonio Rudiger ở Real Madrid, Thiago Silva (40 tuổi) trở lại Fluminense, Jorginho đã đến Flamengo kịp để đấu lại đội bóng cũ, còn Olivier Giroud có thể vào sân từ ghế dự bị cho LAFC – giống vai trò của anh tại Chelsea năm 2021 – và biết đâu lại ghi bàn vào lưới The Blues. Mateo Kovacic lại lỡ cơ hội thi đấu vì chấn thương khi đang thuộc biên chế Man City.

Một điều cần làm rõ là Chelsea giành quyền dự Club World Cup khi còn là một CLB khác: khác HLV, khác cầu thủ, khác cả chủ sở hữu. Họ từng là “ông vua danh hiệu”, trong khi Conference League mới chỉ là chiếc cúp đầu tiên dưới triều đại Todd Boehly và Clearlake Capital.

FIFA-Club-World-Cup-la-san-choi-qua-tam-cua-Chelsea-1 — Chelsea hiện tại chỉ còn James là từng vô địch Champions League 2021

Thời kỳ này là giai đoạn của thay đổi liên miên, với thành công lớn nhất từ phòng kế toán khi thao túng những con số khổng lồ. Trong bối cảnh đó, Club World Cup có thể được xem là cơ hội để Chelsea giúp khâu kế toán của CLB không phải làm phép nữa. Chỉ riêng khoản thu nhập đảm bảo hơn 30 triệu bảng, thậm chí có thể vượt 100 triệu nếu vô địch, đã là đòn bẩy tài chính mới giúp Chelsea vượt qua PSR (quy định tài chính). Lần này, họ sẽ không cần bán khách sạn hay đội nữ cho chính mình như trước.

Chelsea là 1 trong 2 đại diện Premier League tham dự giải. Thật trớ trêu là dưới quyền sở hữu hiện tại, họ chưa từng tiến gần tới vị trí top 2 của giải quốc nội. Tuy nhiên, các vị trí lần lượt 12, 6 và 4 cho thấy ít nhất họ đang đi đúng hướng sau khi rời vòng tay Roman Abramovich và chịu thất bại đầy xấu hổ. Lần gần nhất họ đối đầu đỉnh cao châu Âu là ở tứ kết Champions League 2023, nơi Boehly từng tuyên bố Chelsea sẽ thắng 3-0 ngay tại Bernabeu – thực tế là họ thua 0-2 ở đó, rồi lặp lại tỷ số này trên sân nhà.

Lực lượng Chelsea chỉ đủ ra oai tại vòng bảng

Giải lần này, bảng đấu với LAFC, Flamengo và ES Tunis. Trình độ của các đối thủ vô danh dễ khiến người ta liên tưởng tới Conference League. Nhưng sau vòng bảng thì sẽ không phải là Conference League là mà độ khó sẽ nâng lên thành Champions League luôn. Thật vậy, nếu đứng nhì bảng, họ có thể gặp Bayern Munich ở vòng 16 đội. Nếu đứng đầu, một tứ kết với nhà vô địch châu Âu PSG – đội đã loại 4 CLB Premier League mùa này – sẽ là thước đo chính xác nhất cho tiến bộ của Chelsea.

Đội hình Maresca mang tới giải lần này không có các ngôi sao nổi bật từng được chiêu mộ, như Raheem Sterling hay João Félix, cũng không có Ben Chilwell – một nhà vô địch Champions League thời Tuchel. Thay vào đó là 4 tân binh. Đáng ra có thể là 6 tân binh, nếu Chelsea thành công trong các thương vụ hụt: Jamie Gittens chọn ở lại Dortmund còn thủ môn đẳng cấp thế giới Mike Maignan vẫn ở Milan sau nỗ lực muộn màng của Chelsea thất bại.

FIFA-Club-World-Cup-la-san-choi-qua-tam-cua-Chelsea-2 — Chelsea vừa vô địch Conference League

Vì thế, thủ môn có thể ra mắt ở giải đấu này là Mike Penders, một teen gây ấn tượng trong màu áo Genk. Các bản hợp đồng mới gồm: Mamadou Sarr, Dario Essugo (dự bị cho Moises Caicedo, lấy luôn áo số của Félix), và Liam Delap – bản hợp đồng trị giá 30 triệu bảng, có thể trở thành đầu tàu hàng công, cạnh tranh trực tiếp với Nicolas Jackson trong mùa tới. Một cái tên đáng chú ý nữa là Andrey Santos, trở lại sau khi tỏa sáng tại Strasbourg. Trong hàng tá cầu thủ trẻ mà Chelsea tích trữ, Santos là ví dụ hiếm hoi thực sự trưởng thành từ chiến lược chuyển nhượng đầy tham vọng và thất thường này.

Trở lại năm 2021, đội hình vô địch Champions League của Tuchel có nền tảng là kinh nghiệm. Giờ đây, Chelsea mặc định theo đuổi cầu thủ trẻ, thậm chí mua trước cả năm. Estevão Willian là ví dụ: cầu thủ chạy cánh tuổi teen được mua từ mùa hè năm ngoái, sẽ thi đấu nốt giải Club World Cup cho Palmeiras trước khi sang Anh. Palmeiras cũng có thể trở thành đối thủ tứ kết của Chelsea, cùng với Atletico của Azpilicueta.

Quả thực đẩy Chelsea lên đá cấp độ Champions League lúc này thật khó khăn khi họ là một đội hình chưa ổn định, vẫn đang “thí nghiệm”. Nhưng như thế mới đúng chất Chelsea, đội bóng này luôn gây bất ngờ trong trạng thái chuyển giao như khi vô địch Champions League 2012 và 2021. Hãy chờ xem phép màu có xảy ra?

=>Xem thêm: