Bóng đá châu Âu đang lu mờ khi ra thế giới?

Sự vượt trội của bóng đá châu Âu trong thế kỷ 21 dường như đã trở thành một điều hiển nhiên — không thể chối cãi và cũng chẳng thể đảo ngược; là cực hạn nhưng đó có phải ngộ nhận?

Sức mạnh của bóng đá châu Âu thể hiện ở mức lương và giá chuyển nhượng cầu thủ, ở làn sóng rút lui ồ ạt của nhân tài từ châu Mỹ và châu Phi, ở uy tín của UEFA Champions League và sức mạnh khi đá với các châu lục khác. Ở giải Club World Cup phiên bản cũ — gồm bảy đội và tổ chức mỗi mùa đông kể từ 2007 — các đội châu Âu đã chơi 34 trận. Họ chỉ thua 1.

Thế nên, họ bước vào phiên bản mở rộng 32 đội tại Club World Cup 2025 với vị thế ứng viên nặng ký. Họ được FIFA đàm phán để nhận những khoản phí ra sân khổng lồ. CĐV tin rằng họ sẽ ung dung tiến vào các vòng sau mà không gặp trở ngại. Nhưng rồi, khi vòng bảng mới đi được nửa chặng đường, họ đã bị hạ bệ.

Trong 6 trận đấu đầu tiên với các đại diện Nam Mỹ, các đội châu Âu thua 2, hòa 3 và phải mãi đến trận thứ 6 mới có Bayern Munich hạ Boca Juniors 2-1. Châu Âu cũng đánh rơi 7 điểm trước các đại diện đến từ Saudi Pro League, MLS và Liga MX.

Sự chệch choạc này đã khiến người hâm mộ ở các châu lục khác sung sướng. Nó khiến giới chuyên môn phương Tây kinh ngạc. Và nó thổi bùng lên một cuộc tranh luận táo bạo xoay quanh một câu hỏi đơn giản: Liệu sự thống trị của các CLB châu Âu có phải chỉ là huyền thoại?

Mục lục

Liệu những giả định về sự vượt trội của châu Âu có sai?

Một bên của cuộc tranh luận là những kết quả cơ học và màn trình diễn thực tế trong tuần qua. Flamengo không chỉ đánh bại Chelsea 3-1 tại Philadelphia vào thứ Sáu; có thời điểm họ đã dồn ép nghẹt thở những gã khổng lồ Ngoại hạng Anh chi tiêu không tiếc tay. Fluminense là đội bóng xếp hạng 13 ở Brazil mùa trước. Thế nhưng họ không chỉ cầm hòa Borussia Dortmund 0-0 mà còn chơi lấn lướt đội bóng từng là “hiện tượng” tại Đức hồi tháng trước.

Trong hầu hết các trận đối đầu giữa các đại diện Nam Mỹ và châu Âu, đều có bằng chứng cho thấy khoảng cách trình độ không lớn như người châu Âu (và người Mỹ không nói tiếng Tây Ban Nha) vẫn tưởng. Chiến thắng của Botafogo trước PSG có thể gọi là “cú đánh úp”, nhưng ngay cả những cú đánh úp cũng đòi hỏi một mức độ chất lượng nhất định về thể chất, kỹ thuật và chiến thuật.

Bong-da-chau-Au-dang-lu-mo-1 — Cầu thủ PSG bất lực nhìn Botafogo ăn mừng

Tương tự, Boca Juniors đã đá ngang ngửa với Bayern Munich và có được bàn gỡ trong hiệp hai trước khi để thua cuối trận. Harry Kane của Bayern sau trận phải thừa nhận: “Một trận đấu cực kỳ khó khăn”. Rồi còn có Monterrey – Inter Milan 1-1; Al Hilal – Real Madrid 1-1 mà João Cancelo của Al Hilal chia sẻ là “một trận đấu rất cân bằng”.

Trên lý thuyết, theo Opta, những trận đấu này là cuộc so tài giữa đội đứng thứ 9 thế giới và đội thứ 81; giữa số 15 và 238; số 4 và 132; số 7 và 131; số 6 và 130; số 8 và 77. Nhưng trên sân, chúng trông hoàn toàn khác — và đặt ra câu hỏi: Liệu Opta có sai?

Suốt hơn bốn thập kỷ — từ 1960 đến 2004 — khi nhà vô địch Nam Mỹ và châu Âu chạm trán ở Cúp Liên lục địa (Intercontinental Cup), Nam Mỹ thắng 22 lần, châu Âu thắng 21. Sự thương mại hóa bóng đá của châu Âu sau này dường như đã làm lệch cán cân quyền lực hoặc chí ít là về mặt tài chính. Thế nhưng, có lẽ trên sân cỏ, khoảng cách ấy chưa từng thực sự giãn rộng?

Tại giải Club World Cup phiên bản mới mà ai cũng thừa nhận là thước đo tốt hơn phiên bản cũ. Kane có lời thừa nhận rất đơn giản: “các đội Nam Mỹ đã gây ra rất nhiều khó khăn cho một số đội châu Âu”. Hay đồng đội Konrad Laimer cũng phát biểu: “Bởi vì họ cũng là những đội mạnh. Bóng đá là bóng đá”.

Những lời biện minh của châu Âu có hợp lý?

Tuy nhiên, ở phía bên kia cuộc tranh luận, cũng có những lời biện minh — hay chí ít là những lời giải thích khác, một số có lý. Có yếu tố thời điểm: giải đấu này diễn ra vào cuối mùa giải kéo dài 10 tháng của các CLB châu Âu, nhưng lại rơi vào giữa mùa của các CLB Brazil, Argentina và MLS. Khi các đội Nam Mỹ đang đạt đỉnh phong độ, các cầu thủ châu Âu thì cả về thể chất lẫn tinh thần đều sắp “hết pin”.

Nhiều người chỉ được nghỉ vài tuần rồi phải tập trung trở lại với đồng đội 7–10 ngày trước trận ra quân, hoặc ngay sau đợt thi đấu quốc tế. Luis Suárez của Inter Miami dự đoán trước giải: “Họ đã phải đá rất nhiều giải, và có lẽ họ sẽ đến đây trong tình trạng mệt mỏi. Tôi nghĩ sẽ có vài bất ngờ xảy ra”.

Còn có cái nắng mùa hè ngột ngạt ở Mỹ, dường như ảnh hưởng đến các đội châu Âu nhiều hơn. Sau khi Al Hilal cầm hòa Real Madrid trong một buổi chiều 32 độ C nóng ẩm ở ngoại ô Miami, Malcom — cầu thủ chạy cánh người Brazil bên phía đội bóng châu Á nói: “Chúng tôi quen với cái nóng”. Trong khi đó, tiền vệ Marcos Llorente của Atlético Madrid thì gọi trận đấu diễn ra trong 30 độ ở California là “không thể chịu nổi”.

Thêm vào đó là việc di chuyển xa xôi mà các đội châu Âu không quen. Có sự lệch múi giờ, có những trận đấu bắt đầu khi tất cả bạn bè và gia đình của họ ở quê nhà đang ngủ. Có muôn vàn yếu tố gây nhiễu khiến Club World Cup không thể là thước đo chính xác.

Bong-da-chau-Au-dang-lu-mo-2 — CĐV Flamengo rất phấn khích khi đội nhà hạ Chelsea

Và phổ biến nhất, là có cảm giác rằng các đội châu Âu… thật ra không mấy quan tâm đến giải. Rất nhiều cầu thủ thì có quan tâm nhưng họ có thực sự dốc toàn tâm toàn lực cho giải đấu này như cách các đồng nghiệp Nam Mỹ làm không?

Không thể phủ nhận rằng có một “khoảng cách về thể lực” đã làm lu mờ “khoảng cách chất lượng” và giúp các đội Nam Mỹ tỏa sáng. Với họ, những trận đấu này là dấu mốc lịch sử. Với các đội châu Âu, Champions League và, trong một số trường hợp, giải quốc nội vẫn là ưu tiên cao nhất.

Thái độ công chúng cũng góp phần tô màu cho cái “lý do” ấy. Trong khi fan châu Âu ở nhà, thậm chí ngủ quên luôn các trận đấu, thì các CĐV Nam Mỹ và Bắc Phi lấp kín các khán đài với bóng bay, cờ, biểu ngữ và tiếng cổ vũ không ngơi nghỉ. Sau khi trải nghiệm sự cuồng nhiệt của fan Boca, HLV Vincent Kompany của Bayern chia sẻ: “Chúng tôi đều từng trải qua nhiều khoảnh khắc lớn; nhưng cảm giác này thì hoàn toàn khác”. Kane xác nhận: “Cảm giác như chúng tôi đang đá sân khách vậy”.

Tất cả những lý do trên chưa hẳn lý giải trọn vẹn các cú sốc. Nhưng chúng ta có thể nói rằng: khoảng cách giữa châu Âu và phần còn lại của thế giới có thể hẹp hơn nhiều so với những gì người ta từng tưởng.

Nguồn tin: Bongdako

Từ khóa: