Ben Arfa - Một tài năng bị giam lỏng trong nhà tù bóng đá

Vào mùa hè năm 2016, Hatem Ben Arfa đặt bút ký vào bản hợp đồng với Paris Saint-Germain (PSG) trong niềm hân hoan của nhiều người hâm mộ bóng đá Pháp. Sau một mùa giải bùng nổ tại Nice với 17 bàn thắng và 6 kiến tạo – con số vượt xa kỳ vọng đối với một cầu thủ từng bị gạch tên khỏi danh sách đội hình tại Newcastle United – Ben Arfa được xem là sự kết hợp hoàn hảo giữa tài năng thiên bẩm và sự trở lại của một nghệ sĩ sân cỏ. Tại Ligue 1, hiếm có ai có thể chơi bóng một cách tự do, phiêu lưu và sáng tạo như anh. Những pha xử lý bóng của Ben Arfa như một “phù thủy đường phố”, làm mê hoặc không chỉ các khán giả mà còn cả những hậu vệ kỳ cựu nhất.

Nhưng khi đến Paris, nơi hội tụ những ngôi sao hàng đầu, Ben Arfa đã không bước vào một sân khấu nghệ thuật như anh từng mong, mà là một hệ thống khắt khe, lạnh lùng và tàn nhẫn. Và người đứng đầu hệ thống đó, HLV Unai Emery, là một chiến lược gia nổi tiếng với sự kỷ luật nghiêm ngặt, tôn sùng tính chiến thuật và ghét sự ngẫu hứng không kiểm soát. Sự đối lập trong tư duy bóng đá giữa Ben Arfa và Emery đã khiến mối quan hệ giữa hai người trở nên đầy mâu thuẫn ngay từ những ngày đầu.

Mục lục

Một khởi đầu đầy bất đồng

Ben Arfa đến PSG mang theo kỳ vọng sẽ trở thành “Zidane mới” của bóng đá Pháp, nhưng rất nhanh chóng anh nhận ra rằng tại đây, mọi thứ không vận hành dựa trên tài năng cá nhân. Emery yêu cầu các cầu thủ phải tuân thủ vị trí, không được dắt bóng quá nhiều, không được “tự do thể hiện” nếu điều đó gây ảnh hưởng đến hệ thống. Với một cầu thủ luôn thi đấu theo bản năng như Ben Arfa, đó là điều gần như không thể chấp nhận.

Không có một vụ bê bối nào, không có scandal ngoài sân cỏ hay bất kỳ vi phạm kỷ luật nghiêm trọng nào, Ben Arfa vẫn bị loại khỏi đội hình. Ban đầu là ngồi dự bị, rồi không được đăng ký thi đấu, và cuối cùng là bị đẩy lên khán đài – nơi anh chứng kiến các đồng đội ra sân trong khi bản thân chỉ còn là cái bóng mờ mịt. Một nghệ sĩ bị tước quyền được cầm cọ vẽ.

“Tôi đã tập luyện một năm với những cầu thủ hay nhất thế giới – mà không được chơi. Như đang ở trong nhà tù đá bóng.” – câu nói đầy cay đắng của Ben Arfa sau này, phản ánh toàn bộ nỗi đau của một người yêu bóng đá nhưng không được phép chơi bóng theo cách mình muốn.

Khi tài năng không còn là vũ khí

Câu chuyện của Ben Arfa tại PSG không đơn giản là mâu thuẫn cá nhân. Nó phản ánh sự xung đột giữa hai triết lý bóng đá: một bên là nghệ sĩ thi đấu bằng cảm xúc, bên còn lại là cỗ máy hoạt động theo nguyên tắc. Và trong môi trường như PSG, nơi chiến thắng được đặt lên trên hết, cảm xúc và bản năng trở thành điều xa xỉ.

Hatem Ben Arfa không phải là người thiếu tài năng – đó là điều không ai có thể phủ nhận. Nhưng anh cũng là mẫu cầu thủ không dễ để quản lý. Trong suốt sự nghiệp, Ben Arfa từng khiến nhiều huấn luyện viên đau đầu bởi thái độ thi đấu và cá tính mạnh mẽ. Anh không muốn bị đặt trong khuôn khổ, không chấp nhận việc phải thay đổi bản thân vì một hệ thống mà anh cho là bóp nghẹt sự sáng tạo.

ben-arfa-khong-duoc-ra-san-o-psg — Ben Arfa bị giam lỏng tại PSG.

Ở PSG, nơi có những Ibrahimović, Cavani, Verratti hay Di María, Ben Arfa dần trở thành “kẻ ngoài cuộc”. Anh không ghi nổi một bàn thắng nào tại Ligue 1 trong 18 tháng khoác áo đội bóng thủ đô. Từ hình ảnh một ngôi sao sáng ở Nice, anh biến mất trong lặng lẽ – không chấn thương, không bị đuổi khỏi đội, chỉ đơn giản là không còn ai tin tưởng.

Có thể nói, Ben Arfa là biểu tượng của những tài năng bị tổn thương trong thời đại bóng đá hiện đại – nơi mọi thứ ngày càng được “công nghiệp hóa”. Những nghệ sĩ như anh, với lối chơi phiêu lưu và không khuất phục trước hệ thống, ngày càng trở nên lạc lõng.

Sự thất bại của Ben Arfa ở PSG không hoàn toàn do cá nhân anh, cũng không phải do HLV Emery cố tình trù dập. Đơn giản là hai thế giới quá khác biệt. PSG muốn một cầu thủ sẵn sàng hy sinh cái tôi để phục vụ tập thể, còn Ben Arfa muốn một đội bóng tôn trọng cá tính và trao cho anh sự tự do.

Anh từng nói rằng: “Tôi không thể giả vờ. Tôi không thể là người khác chỉ để được thi đấu. Nếu như phải từ bỏ con người thật của mình để tồn tại trong bóng đá, tôi thà không chơi còn hơn.”

Kết thúc buồn của một giấc mơ

Sau khi rời PSG, Ben Arfa tiếp tục phiêu bạt đến Rennes, Valladolid và một số đội bóng khác, nhưng không bao giờ lấy lại được phong độ đỉnh cao như thời ở Nice. Có những khoảnh khắc bừng sáng, nhưng rồi lại chìm vào lãng quên. Những gì người ta nhớ đến anh, không chỉ là những bàn thắng hay những pha solo kinh điển, mà là một sự nghiệp lẽ ra có thể vĩ đại hơn rất nhiều – nếu như môi trường bóng đá hiện đại bao dung hơn, và nếu bản thân anh sẵn sàng thay đổi dù chỉ một chút.

Ben Arfa không phải là cầu thủ duy nhất thất bại tại PSG, nhưng anh là một trong số ít những người khiến người ta tiếc nuối nhiều nhất. Không phải vì anh không đủ tốt. Mà vì anh quá đặc biệt – đến mức không phù hợp.

Ở PSG, nơi những vì sao được sắp xếp theo trật tự và chiến lược, Ben Arfa – một ngôi sao bướng bỉnh – đơn giản là không có chỗ để tỏa sáng.

=>Xem thêm: