Jim Ratcliffe và canh bạc nghịch lý ở Old Trafford

Manchester United đang bước vào một chương mới, với những thay đổi sâu rộng mang dấu ấn của tỷ phú người Anh Sir Jim Ratcliffe. Kể từ khi tập đoàn INEOS chính thức tiếp quản bộ phận bóng đá tại Old Trafford, Ratcliffe đưa ra hàng loạt quyết định dứt khoát, mang đậm chất doanh nhân.

Nhưng điều khiến giới chuyên môn và người hâm mộ phải đặt dấu hỏi, chính là chiến lược song hành hai chiều tưởng như trái ngược. Theo đó, INEOS mạnh tay cắt giảm mọi thứ trong bộ máy vận hành, đồng thời chi đậm trên thị trường chuyển nhượng.

ty-phu-anh-quyet-tam-thay-doiu-bo-mat-mu — Tỷ phú Anh quyết tâm thay đổi bộ mặt MU.

Chiến lược trái ngược

Ở một bên cán cân, Ratcliffe không ngần ngại đưa ra những biện pháp thắt lưng buộc bụng mà ít ông chủ bóng đá nào từng áp dụng tại một CLB lớn. Manchester United sa thải hơn 250 nhân viên trong vòng vài tháng. Chính sách tăng giá vé mùa, cơ cấu lại ngân sách hoạt động và siết chặt các khoản đầu tư không sinh lời đang khiến nhiều người trong nội bộ CLB cảm thấy bất an. Không khí tại Old Trafford lúc này là một sự pha trộn giữa kỳ vọng và dè chừng.

Ở mặt trận truyền thông, INEOS còn đang bị kéo vào một vụ kiện với Tottenham Hotspur. Theo đó, công ty con INEOS Automotive bị cáo buộc đơn phương chấm dứt hợp đồng tài trợ với Spurs – bản hợp đồng trị giá hơn 17,5 triệu bảng được ký vào năm 2022. Tottenham yêu cầu bồi thường hơn 11 triệu bảng vì vi phạm thỏa thuận. Đây không chỉ là vấn đề tài chính, mà còn là một vết gợn trong hình ảnh thương hiệu của INEOS – vốn luôn cố gắng xây dựng hình ảnh chuyên nghiệp trong thể thao.

Tuy nhiên, trong bối cảnh tưởng chừng như “thắt chặt chi tiêu toàn tập” đó, Ratcliffe lại làm một điều trái ngược hoàn toàn. Đó là không ngần ngại đổ tiền vào mua sắm lực lượng. Manchester United vẫn đang theo đuổi hàng loạt cái tên đình đám trên thị trường chuyển nhượng.

MU quan tâm tới Viktor Gyokeres – chân sút đang nổi tại Sporting Lisbon với giá không dưới 80 triệu bảng – và Bryan Mbeumo của Brentford, người cũng được định giá khoảng 60–70 triệu bảng. Trước đó, “Quỷ đỏ” chi đậm để đưa Matheus Cunha từ Wolves về Old Trafford. Thương vụ này được kích hoạt qua điều khoản phá vỡ hợp đồng trị giá 62,5 triệu bảng – con số không hề nhỏ với một CLB đang kêu gọi cải tổ tài chính.

Nhìn từ bề nổi, điều này dễ khiến người ngoài cảm thấy mâu thuẫn. Một đội bóng sa thải hàng trăm nhân viên, tranh chấp pháp lý với đối tác cũ, lại sẵn sàng chi hơn 200 triệu bảng cho vài cái tên trong một mùa hè? Câu hỏi đặt ra là: liệu đó là sự bất nhất trong điều hành, hay là một chiến lược được tính toán kỹ lưỡng?

mu-hua-hen-co-nhieu-thay-doi-manh-me-sau-thoi-sir-alex — MU hứa hẹn có nhiều thay đổi mạnh mẽ nhất sau thời Sir Alex.

Canh bạc đáng thử

Nếu nhìn sâu hơn vào mô hình của Ratcliffe – người đưa INEOS trở thành tập đoàn công nghiệp hàng đầu thế giới – có thể thấy đây là cách làm rất… “doanh nghiệp”. Những khoản chi cho vận hành, nhân sự hành chính, hậu cần… thường không trực tiếp tạo ra giá trị tăng trưởng trong ngắn hạn. Trong khi đó, những khoản đầu tư có thể chuyển hóa thành bàn thắng, chiến thắng, danh hiệu – và cả doanh thu thương mại – lại được ưu tiên đổ vốn.

Chiến lược của tỷ phú người Anh vì vậy không hẳn là nghịch lý, mà là một sự lựa chọn. Với Ratcliffe, việc tái thiết MU không phải là chạy theo cảm xúc, mà là bài toán tối ưu hiệu quả đầu tư. Những con số trên báo cáo tài chính mới là thứ ông quan tâm hơn việc giữ chân một phòng ban hành chính êm đềm nhưng không sinh lời.

Dưới góc nhìn thể thao, đây là một con dao hai lưỡi. Nếu những bản hợp đồng như Cunha, Gyokeres hay Mbeumo phát huy đúng giá trị, MU sẽ vừa rút gọn bộ máy cồng kềnh, vừa nâng cấp chất lượng đội hình – từ đó khơi dậy niềm tin nguội lạnh suốt nhiều năm. Nhưng nếu ngược lại, những khoản đầu tư ấy trở thành “bom xịt”, thì không chỉ ban huấn luyện chịu áp lực, mà chính Ratcliffe cũng sẽ bị chất vấn dữ dội vì đã phá bỏ hệ thống cũ mà không mang lại hiệu quả.

Cần nhấn mạnh rằng, thị trường chuyển nhượng không phải lúc nào cũng tuân theo logic kinh doanh. Một thương vụ có vẻ hợp lý trên giấy tờ chưa chắc sẽ thành công trên sân cỏ. Điều mà Sir Jim Ratcliffe đang đặt cược không chỉ là tiền, mà là danh tiếng, là niềm tin của người hâm mộ – thứ tài sản không thể đo đếm bằng đơn vị kế toán.

Ngoài ra, triết lý mua sắm “trọng điểm, đắt nhưng tinh” của Ratcliffe còn mang đến kỳ vọng thay đổi về chất trong lối chơi của MU. Dưới thời HLV Ruben Amorim, MU cần một bộ khung mang bản sắc rõ ràng, với những cầu thủ phù hợp triết lý thay vì chỉ tập hợp ngôi sao theo kiểu vá víu.

Trong dài hạn, chiến lược này có thể khiến MU trở nên “tinh gọn” hơn, ít phụ thuộc vào những khoản chi thâm hụt và tập trung hơn vào hiệu quả thi đấu. Nhưng trong ngắn hạn, nó chắc chắn sẽ tạo ra nhiều sóng gió – cả trong nội bộ CLB lẫn trong mắt người hâm mộ vốn đã quen với sự lãng phí hào nhoáng của kỷ nguyên hậu Sir Alex.

Jim Ratcliffe không làm bóng đá để được yêu mến. Ông làm bóng đá để chiến thắng – và nếu điều đó đồng nghĩa với việc cắt giảm nhân sự, cứng rắn với đối tác hay chấp nhận bị la ó, ông vẫn sẵn sàng bước đi. Câu hỏi chỉ là: MU sẽ đứng vững trên chiến lược hai mặt trận ấy trong bao lâu?

Nguồn tin: Bongdako

Từ khóa: