Dư âm Arsenal hạ Port Vale tại Carabao Cup

Eberechi Eze đã ghi bàn thắng đầu tiên cho Arsenal, góp công đưa đội bóng của Mikel Arteta vào vòng 1/8 Carabao Cup sau khi vượt qua Port Vale – đại diện đến từ League One.

Tiền vệ 27 tuổi, được chiêu mộ từ Crystal Palace trong mùa hè vừa rồi, mở tỷ số ở phút thứ 8 sau một pha phối hợp đồng đội tuyệt đẹp. Đến cuối trận, Leandro Trossard vào sân thay người và ấn định chiến thắng 2-0. Trận đấu cũng mang lại những phút thi đấu quý giá cho nhiều cầu thủ như Bukayo Saka và Ben White. Tuy nhiên, Saka đã khiến người hâm mộ lo lắng khi ngã xuống sau một pha vào bóng quyết liệt, trước khi gượng dậy rồi rời sân nhường chỗ cho tài năng 15 tuổi Max Dowman.

Mục lục

Điều mà Arsenal khao khát bấy lâu

Trước đối thủ hạng ba, việc Arsenal chiếm ưu thế kiểm soát bóng là điều hiển nhiên. Vấn đề quan trọng hơn nằm ở cách họ tận dụng quyền kiểm soát ấy. Và bàn thắng mở tỷ số của Eze đã mang đến sự sáng tạo mà Arsenal bấy lâu nay còn thiếu ở khu vực 1/3 cuối sân.

Phút thứ 8, sau hàng loạt pha tấn công dồn dập, Arsenal bất ngờ thay đổi nhịp độ. Gabriel Martinelli bám biên trái, tạo khoảng trống để Ethan Nwaneri chuyền thoải mái. Myles Lewis-Skelly tinh tế hiểu tình huống, chỉ cần một cú chạm nhẹ đã mở ra cơ hội cho Eze.

Khả năng quan sát và xử lý ở khoảnh khắc cuối cùng của Eze thật sự đặc biệt: anh mở cơ thể để thay đổi góc sút, khiến pha dứt điểm trở nên khó lường. Dù đối thủ không mạnh, những chi tiết kỹ thuật như thế vẫn tạo ra khác biệt.

Ở vị trí trung tâm, sau màn kiến tạo trước Manchester City hôm Chủ nhật, Eze tiếp tục cho thấy anh có thể phá vỡ thế trận phòng ngự thấp nhờ sự phối hợp tốc độ cùng Martinelli và Lewis-Skelly. Không phải nỗ lực nào của Eze cũng thành công, nhưng đó vốn là bản chất của một tiền vệ sáng tạo.

Về việc bố trí Eze ở vị trí số 8 lệch trái, Arteta giải thích sau trận: “Cậu ấy chơi rất trung tâm, gặp một đội hình 5-4-1 siêu chặt chẽ, không dễ để tìm khoảng trống. Nhưng cậu ấy có khả năng, như bạn thấy ở bàn thắng và vài tình huống khác. Cậu ấy cần thêm thời gian để ăn ý với đồng đội, hiểu rõ nhịp độ. Khi điều đó diễn ra, những pha xử lý như vậy sẽ ổn định và hiệu quả hơn. Nhìn chung, rất tốt.”

Du-am-Arsenal-ha-Port-Vale-tai-Carabao-Cup-1 — Leandro Trossard ăn mừng sau bàn ấn định

Eze là mảnh ghép mà Arteta đang tìm kiếm

Trong nhiều mùa giải qua, Arsenal của Arteta thường xuyên được ngợi khen về sự chắc chắn, tính kỷ luật và cách kiểm soát trận đấu. Tuy nhiên, ở những thời điểm cần một đường chuyền sắc sảo hay một pha xử lý táo bạo để phá vỡ khối phòng ngự đối phương, đội bóng vẫn thiếu đi sự ngẫu hứng và sáng tạo từ tuyến giữa.

Eze có thể chính là câu trả lời cho khoảng trống ấy. Bàn thắng vào lưới Port Vale không chỉ đơn thuần là một cú sút thành công, mà còn thể hiện trọn vẹn phẩm chất mà Arsenal cần: khả năng đọc tình huống nhanh, xử lý gọn gàng trong phạm vi hẹp, và đặc biệt là sự tự tin để dứt điểm theo cách riêng.

Khác với nhiều tiền vệ có xu hướng an toàn, Eze chấp nhận rủi ro trong những pha bóng cuối cùng. Anh sẵn sàng thử một cú ngoặt bất ngờ, một pha xoay người tung đường chuyền hiểm hóc, hoặc một cú sút ở thời điểm mà không ai nghĩ tới. Tất nhiên, điều đó đồng nghĩa với những tình huống “hỏng ăn”, nhưng cũng mang đến cơ hội tạo nên khoảnh khắc đột biến – yếu tố mà Arsenal đôi khi còn thiếu, đặc biệt ở những trận đấu bế tắc.

Điểm cộng lớn của Eze nằm ở sự linh hoạt. Anh có thể đá hộ công, số 8 lệch trái hoặc thậm chí dạt cánh khi cần. Với Arteta, đây là một quân bài chiến thuật quý giá, cho phép ông xoay chuyển lối chơi mà không cần thay người. Trong những trận đấu lớn, sự biến ảo này có thể giúp Arsenal thoát khỏi sự “bắt bài” của đối thủ.

Tất nhiên, để trở thành “mảnh ghép còn thiếu” thực sự, Eze cần thêm thời gian hòa nhập. Như Arteta thừa nhận, anh vẫn cần làm quen với nhịp độ thi đấu và sự phối hợp với các đồng đội. Nhưng dấu hiệu ban đầu – từ pha kiến tạo trước Man City đến bàn thắng trước Port Vale – cho thấy tiềm năng rất lớn.

Nếu Eze duy trì phong độ, Arsenal sẽ có trong tay một tiền vệ công vừa sáng tạo, vừa đa năng, lại đủ bản lĩnh để tỏa sáng trong những khoảnh khắc quyết định. Và biết đâu, đó chính là yếu tố giúp đội bóng Bắc London bứt phá ở mùa giải năm nay – nơi mà mọi chi tiết nhỏ đều có thể tạo nên sự khác biệt giữa kẻ thách thức và nhà vô địch.

Khi được hỏi liệu Eze có phải là cầu thủ tấn công đa năng nhất của Arsenal, Arteta đáp: “Có thể. Điều chúng tôi muốn là đặt cậu ấy vào những vị trí, khoảng trống mà cậu ấy có thể tạo ra khoảnh khắc kỳ diệu. Đôi khi là từ cánh, đôi khi là từ bên phải hoặc trái, tùy đối thủ. Nhưng mục tiêu cuối cùng là phát huy hết phẩm chất sáng tạo của cậu ấy.”

Du-am-Arsenal-ha-Port-Vale-tai-Carabao-Cup-2 — Bukayo Saka bị đau sau va chạm

Carabao Cup – có ý nghĩa thế nào với Arteta và Arsenal?

Phần đông khán giả có chút thắc mắc về Saka và những phút thi đấu có đáng để mạo hiểm? Pha va chạm giữa Saka và Rhys Walters đầu hiệp hai đã cho thấy rõ thế khó mà Arteta đang đối mặt: cân bằng giữa nhu cầu ra sân và rủi ro chấn thương. Cầu thủ 24 tuổi tiếp tục thi đấu sau pha phạm lỗi, nhưng với tiền sử chấn thương của bản thân và của Arsenal trong thời gian gần đây, bất cứ CĐV nào cũng phải nín thở.

Trước trận, Arteta đã lý giải: “Cậu ấy cần ra sân. Cậu ấy cũng đòi hỏi điều đó. Khi nghỉ thi đấu một thời gian, bạn cần lấy lại nhịp độ, sự tự tin, cần lặp lại các tình huống và tích lũy cảm giác thi đấu. Chúng tôi sẽ làm điều đó một cách từ từ.”

Trong suốt thời gian trên sân, Saka liên tục bị các hậu vệ Port Vale kèm chặt, thậm chí còn bị kéo tay ra phía sau nhiều giây. Đây có lẽ là “lời nhắc nhở” trước chuyến làm khách Newcastle cuối tuần tới, nơi anh sẽ đối diện lối chơi rát hơn nữa. Vì vậy, để anh đá chính nhưng rút ra ngay sau phút 60 là quyết định khôn ngoan. Khi được hỏi liệu kế hoạch cho Saka chỉ đá một giờ đồng hồ có từ trước hay không, Arteta trả lời: “Đúng vậy, đó là kế hoạch. 60 phút là tối đa.”

Cách lựa chọn đội hình của Arteta ở trận này cho thấy vì sao Carabao Cup lại quan trọng với ông. Nếu bốc thăm thuận lợi, giải đấu này cho phép ông thử nghiệm các ý tưởng mới, chẳng hạn như sử dụng Eze và Nwaneri cùng nhau ở trung lộ. Giải đấu cũng tạo cơ hội cho những cầu thủ cần ra sân như Kepa Arrizabalaga, Christian Norgaard, Saka hay White. Đồng thời, Carabao Cup mở ra khả năng đoạt danh hiệu sớm (chung kết diễn ra vào tháng 3), miễn là Arsenal lọt tới bán kết tháng 1.

Nói cách khác, không một trận nào nên bị bỏ phí. Dù không hào nhoáng như Champions League, nhưng cách tiếp cận nghiêm túc ở mọi giải đấu có thể giúp Arsenal đi xa và mở ra cơ hội giành cúp – một bước đệm quan trọng cho những tham vọng lớn hơn.

=>Xem thêm: