Hai đầu Haaland và Donnarumma vẫn cần Rodri gánh ở giữa

Erling Haaland và Gianluigi Donnarumma giúp Man City trở lại cuộc đua vô địch – nhưng liệu họ có thể tiếp tục thăng hoa khi thiếu vắng Rodri?

Chiến thắng của Manchester City trước Brentford đánh dấu trận thắng thứ 250 của HLV Pep Guardiola tại Premier League — một cột mốc ông đạt được chỉ sau 349 trận. Không một HLV nào trong lịch sử đạt được thành tích này nhanh hơn, khi Guardiola đã rút ngắn 55 trận so với kỷ lục cũ của Sir Alex Ferguson (404 trận).

Sau hơn 9 năm gắn bó với bóng đá Anh, Guardiola đã học hỏi từ một nền văn hóa bóng đá khác, đồng thời không ngừng điều chỉnh triết lý của mình để thích nghi với thời cuộc. Tuy nhiên, chiến thắng trên sân Brentford hôm Chủ nhật vừa qua cũng là lời nhắc nhở rằng, cho dù bóng đá có đổi thay ra sao, những yếu tố cốt lõi để tạo nên một đội bóng chiến thắng vẫn không thay đổi.

Một đội muốn tranh ngôi vô địch cần phải có “xương sống” vững vàng — và việc sở hữu đồng thời tiền đạo lẫn thủ môn xuất sắc nhất giải đấu mang lại lợi thế tâm lý to lớn. Với Haaland và Donnarumma, Manchester City đang sở hữu hai trong số những cầu thủ giỏi nhất thế giới ở vị trí của họ. Và họ đã chứng minh điều đó bằng hai khoảnh khắc quyết định giúp City thu hẹp khoảng cách với Arsenal xuống còn ba điểm.

Mục lục

Haaland – nỗi ám ảnh của mọi hàng phòng ngự

Haaland ghi bàn duy nhất ở phút thứ 9, nhưng đó không phải là một pha dứt điểm ăn may. “Với tôi, đây mới là một bàn thắng thực thụ,” tiền đạo người Na Uy nói với Sky Sports sau trận, ánh mắt rực lên vẻ hài lòng. Josko Gvardiol tung đường chuyền bổng tinh tế vượt qua hàng thủ Brentford — tương tự như pha kiến tạo của anh cho Haaland ghi bàn trước Monaco hồi giữa tuần. Trung vệ Sepp van den Berg tưởng như đã đọc tình huống, nhưng chỉ một thoáng chần chừ khi cảm nhận Haaland ở ngay sau lưng đã khiến anh mất thế chủ động.

Haaland dùng sức mạnh đè người, chiếm vị trí, xoay người, rồi kéo bóng về chân phải trước khi Nathan Collins kịp bọc lót. Cú sút cuối cùng được thực hiện với sự bình tĩnh quen thuộc. Sự hoảng loạn mà Haaland gây ra cho Van den Berg cũng giống như cách anh khiến hai trung vệ Burnley rối loạn cuối tuần trước — chỉ cần đứng cách khung thành 10 mét trong tư thế việt vị, anh đã khiến đối phương mất tập trung, dẫn tới pha phản ứng sai lầm giúp anh ghi bàn dễ dàng.

Ngay cả trong trận derby Manchester, khi Luke Shaw và Harry Maguire của United chỉ sơ suất trong thoáng chốc, Haaland cũng lập tức trừng phạt. Đó chính là “hiệu ứng Haaland” – sự hiện diện khiến đối thủ mắc sai lầm.

Hai-dau-Haaland-va-Donnarumma-van-can-Rodri-ganh-o-giua-1 — Haaland đang gieo ác mộng cho mọi đội bóng

Với bàn thắng vào lưới Brentford, Haaland giờ chỉ còn mỗi sân Anfield là nơi anh chưa từng ghi bàn tại Premier League. “Đây là một trong những bàn thắng tôi thích nhất, vì nó là kết quả của cuộc chiến thể lực thực sự,” anh nói. “Ngay từ đầu trận, Van den Berg đã cố chơi rắn, điều đó lại khiến tôi hưng phấn hơn.”

Từ đầu mùa, Haaland chỉ tịt ngòi một lần trong 9 trận ở mọi đấu trường (trận thua Tottenham 0-2 hồi tháng 8). Anh ngày càng tham gia nhiều hơn vào lối chơi tập thể, chứ không chỉ đơn thuần làm “máy ghi bàn”.

Guardiola mỉm cười: “Cậu ấy đang ở giai đoạn tuyệt vời nhất. Sau cú ăn ba, ghi hàng chục bàn thắng, giờ Haaland cảm thấy mình thật sự thuộc về CLB này. Cậu ấy tham gia pressing, di chuyển không bóng, hỗ trợ phòng ngự – không chỉ dứt điểm. Tôi có một tiền đạo và một thủ môn phi thường. Erling ở phía trước, Gigi ở phía sau – hai mảnh ghép cực kỳ quan trọng.”

Donnarumma – bức tường thép mới của Etihad

Nếu Haaland gieo sợ hãi cho hậu vệ, thì Gianluigi Donnarumma gieo tuyệt vọng cho tiền đạo. Trước Brentford, thủ thành người Ý gần như không phải làm việc trong hiệp một. Nhưng ở phút 48, Igor Thiago – chân sút đã ghi năm bàn trong sáu cú dứt điểm gần nhất – tưởng như sẽ gỡ hòa sau pha bóng mà Gvardiol xử lý lỗi.

Song khi Thiago ngẩng lên, anh thấy trước mặt là thân hình cao lớn 1m96 của Donnarumma đang băng ra thu hẹp góc sút. Chính khoảnh khắc ấy khiến tiền đạo Brentford rối loạn, chần chừ, để rồi sút bóng trúng ngực thủ thành người Ý.

Đó là tình huống định đoạt cục diện trận đấu, đồng thời giúp Donnarumma có trận giữ sạch lưới thứ ba sau sáu lần bắt cho Man City kể từ khi gia nhập từ Paris Saint-Germain. Kể từ lúc anh xuất hiện, hàng thủ City trở nên chắc chắn và tự tin hơn hẳn — không chỉ vì năng lực chuyên môn, mà còn vì phong thái chỉ huy vững vàng của anh.

“Cậu ấy bắt đầu thi đấu đỉnh cao từ năm 17 tuổi,” Guardiola chia sẻ sau trận. “Bây giờ mới 26 mà cứ như đã chơi cả thế kỷ. Cậu ấy điềm tĩnh, có uy, và khi cần, một pha cứu thua một-chọi-một như hôm nay có thể thay đổi cục diện. Những gì cậu ấy mang lại – từ phát bóng dài, tình huống phạt góc, đến ném biên – giúp chúng tôi rất nhiều.”

Hai-dau-Haaland-va-Donnarumma-van-can-Rodri-ganh-o-giua-2 — Thủ môn Donnarumma khiến các tiền đạo ở Anh phát nản

Nỗi lo mang tên Rodri

Với Gvardiol và Ruben Dias liên tiếp đá chính năm trận gần nhất, còn cặp tiền vệ Rodri – Tijjani Reijnders cũng đã gắn bó sáu trong bảy trận vừa qua, có thể nói City đang tìm lại bộ khung ổn định. Tuy nhiên, niềm vui ấy không trọn vẹn khi Rodri dính chấn thương gân khoeo và phải rời sân chỉ sau 21 phút. Dù anh khẳng định tình hình không nghiêm trọng, tiền vệ người Tây Ban Nha sẽ bỏ lỡ đợt tập trung đội tuyển quốc gia sắp tới.

Rodri được xem là “bộ não” của Man City, người duy trì nhịp độ và kiểm soát thế trận. Trong khi Haaland và Donnarumma giúp đội bóng thống trị hai đầu sân, việc mất Rodri có thể khiến City đánh mất sự cân bằng ở tuyến giữa — điều từng khiến họ sa sút ở mùa trước.

Nico Gonzalez tạm thời đảm nhiệm vị trí đó và giúp đội giữ được nhịp đến hết hiệp một, nhưng Brentford kiểm soát thế trận tốt hơn trong hiệp hai. May mắn thay, lần này City vẫn đứng vững, khác với những trận hòa đáng tiếc trước Brighton hay Arsenal.

Với Haaland và Donnarumma cùng tỏa sáng, Manchester City đã chứng minh họ vẫn đủ sức cạnh tranh ngôi vương Premier League. Tuy nhiên, để duy trì phong độ đó lâu dài, Guardiola cần Rodri trở lại sớm — bởi giữa hai đầu sân rực rỡ ấy, vẫn cần một trái tim ổn định để nhịp đập của “cỗ máy xanh” vận hành trơn tru.

=>Xem thêm: