Arsenal có dám mạo hiểm hơn trước Newcastle?

Liệu Mikel Arteta sẽ trung thành với lối chơi mà ông cảm thấy an toàn, hay sẵn sàng tạo ra sự đột phá khi đối đầu Newcastle United?

Áp lực xoay quanh Arteta và cách tiếp cận bị cho là quá thận trọng trong những trận cầu lớn đã gia tăng đáng kể, nhất là sau khi Arsenal phải nhờ bàn gỡ muộn mới giữ lại được một điểm trước Manchester City cuối tuần qua. Tính cả thất bại trên sân Anfield trước Liverpool, đây là lần thứ hai trong vòng một tháng Arteta bị cho là không dồn toàn lực để giành chiến thắng trong cuộc đấu trực tiếp với đối thủ cạnh tranh ngôi vô địch, ngay cả khi có trong tay những cầu thủ tốt nhất.

Mục lục

Arteta đã quá thận trọng

Cả hai trận, Arteta đều xuất phát với bộ ba tiền vệ Declan Rice, Martin Zubimendi và Mikel Merino. Việc không có một nhạc trưởng sáng tạo ngay từ đầu là điều khiến nhiều người chỉ trích vì thiếu sự đột biến. Ở Anfield, Martin Odegaard vừa trở lại sau chấn thương vai, nên chỉ vào sân phút 70 cùng với Eberechi Eze – tân binh của đội. Trước Manchester City, Odegaard lại vắng mặt, còn Eze được tung vào ngay sau hiệp một, lập tức để lại dấu ấn với pha kiến tạo cho Gabriel Martinelli gỡ hòa.

Trong tuần, Arteta đã đáp trả những người muốn Eze đá chính: “Cậu ấy có thể chơi đủ 90 phút trước City không? Đó là điều tôi tự hỏi mình, vì chẳng ai biết rõ giới hạn thể lực của cậu ấy. Dễ nói rằng Eze nên ra sân từ đầu, nhưng có thể không. Vì cậu ấy đã đá chính hai trận liên tiếp, lại chưa từng chơi ở vai trò tấn công cánh phải. Đó là thử thách mới mẻ nữa với cậu ấy”.

Arsenal-co-dam-mao-hiem-hon-truoc-Newcastle-1 — Eberechi Eze xứng đáng có nhiều cơ hội hơn

Dẫu vậy, dù chưa đủ thể lực để xuất phát, tác động của Eze trước Man City là tức thì. Merino vất vả giữ bóng trong hiệp một, còn Eze vừa vào sân đã nhận bóng trong tư thế xoay người, mở ra những pha tấn công mạch lạc cho Arsenal. Một tình huống tiêu biểu: sau khi nhận đường chuyền từ Rice, Eze chạm bóng một nhịp rồi lập tức đẩy sang Bukayo Saka. Chỉ ba đường chuyền, Arsenal từ phần sân nhà đã áp sát vòng cấm của City.

Trước Liverpool và City, vấn đề chính là sức ép thể chất, và Newcastle vào Chủ nhật này cũng hứa hẹn tương tự. Những năm gần đây, Arsenal thường xuyên gặp khó khi chơi tại St. James’ Park. Kể từ chiến thắng 2-0 vào tháng 5/2023, họ đã ba lần liên tiếp không thể ghi bàn ở đây. Ngoài bầu không khí cuồng nhiệt trên khán đài, sự chắc chắn trong tổ chức phòng ngự của Eddie Howe cũng là nguyên nhân. Newcastle không chỉ gây sức ép tầm cao mà còn giữ cự ly cực tốt ở khối tầm trung, buộc Arsenal phải chắt chiu từng khoảng trống – điều mà nhiều đội bóng khác sau đó cũng học theo.

Mùa 2023-24, Newcastle chính là đội đầu tiên trong năm đội khiến Arsenal không tung nổi một cú sút trúng đích. Từ những pha phát bóng của David Raya, dù ngắn hay dài, họ đều có cách vây kín khu vực trước vòng cấm, làm Arsenal bế tắc. Sau trận thua 0-2 tại St. James’ Park năm 2022 – thất bại khiến Arsenal mất vé Champions League – Arteta từng thừa nhận: “Điều quan trọng là hiểu được trạng thái của trận đấu và không để nó bị cuốn vào cái nhịp độ đó”.

Mùa kế tiếp, Arsenal tiến bộ rõ rệt ở khả năng “sống sót” trong các trận sân khách, thường là bằng cách hạ nhiệt khán giả chủ nhà trước khi kiểm soát thế trận. Tuy nhiên, ngay cả khi cố gắng làm điều đó vào Chủ nhật này, họ vẫn sẽ phải đối diện sức ép dữ dội từ cầu thủ và khán giả Newcastle.

Liều thử một phen

Ở Champions League tháng này, Arsenal cũng thử điều tương tự khi làm khách của Athletic Club, nhưng bất thành. Arteta còn đùa rằng chẳng ai đặt câu hỏi khi ông dùng bộ ba Rice, Zubimendi, Merino tại Bilbao. Dù vậy, chính Martinelli và Leandro Trossard mới là những người thay đổi thế trận từ ghế dự bị.

Tất cả khiến Arteta có lẽ phải cân nhắc mạo hiểm hơn trước Newcastle. Dù hàng công chưa đều đặn, họ vẫn giữ sạch lưới bốn trong năm trận Premier League gần nhất, và nhiều lần đá với sơ đồ ba hoặc năm hậu vệ. Sau trận thắng Port Vale 2-0 ở League Cup, Arteta nói về Eze: “Cậu ấy chơi rất trung lộ trước hệ thống 5-4-1 chặt chẽ. Tìm khoảng trống rất khó, nhưng cậu ấy làm được, như các bạn thấy qua bàn thắng và vài tình huống khác”.

Arsenal-co-dam-mao-hiem-hon-truoc-Newcastle-2 — Newcastle thường gây khó khăn cho Arsenal

Một tháng đầu tiên tại Arsenal, Eze chứng minh anh linh hoạt cả ở trung lộ lẫn biên. Vấn đề giờ là Arteta sẽ đặt anh ở đâu để gây nguy hiểm nhất. Nếu đá trung tâm, Martinelli có thể trở lại biên, nơi anh từng tạo ra đột phá ở St. James’ Park bằng những pha đi bóng trực diện. Nếu Eze chơi cánh, bộ ba tiền vệ mà Arteta lựa chọn sẽ thành tâm điểm chú ý.

Mùa trước, Odegaard vẫn chấn thương khi Arsenal hành quân tới Newcastle, nên Arteta thử sơ đồ 4-4-2 với Rice – Merino ở giữa, Havertz – Trossard đá cao nhất. Kết quả: chỉ một cú sút trúng đích và thua 0-1. Gần một năm trôi qua, Odegaard vẫn chưa chắc kịp trở lại, còn Ethan Nwaneri cũng là một phương án nếu Arteta muốn tăng tính sáng tạo.

Arteta có vài lựa chọn trong tay, nhưng quyết định cuối cùng sẽ cho thấy ông coi trọng điều gì trong những trận đấu lớn ở thời điểm này. Người hâm mộ mong chờ một cách tiếp cận táo bạo hơn, nhưng điều đó còn tùy việc ông có tin rằng tập thể này đã sẵn sàng để mang trận đấu đến với một đối thủ khó nhằn như Newcastle hay chưa.

=>Xem thêm: